사랑니 의미, 기능, 최적의 발치 시기

혹시 어금니 뒤쪽에서 나오고 있는 사랑니 때문에 불편함을 느끼고 계신가요? 잇몸이 붓고 통증이 느껴지거나, 심지어는 다른 치아까지 영향을 줄까 봐 걱정되시나요? 그렇다면 아마 사랑니 때문일 가능성이 높습니다.

사랑니 통증

많은 분들이 사랑니 때문에 고민하고, 발치를 해야 할지 말지 망설이곤 합니다. 이 글에서는 사랑니에 대한 모든 궁금증을 풀어드리고, 현명하게 대처할 수 있도록 명쾌한 해답을 제시해 드립니다.

사랑니란 무엇일까요?

사랑니는 어금니 뒤쪽에서 나오며 보통 10대 후반에서 20대 초반 즉 사춘기 이후에 나오기 시작합니다. 늦게 나오는 만큼 '지혜를 알 나이에 나오는 이빨'이라는 의미에서 '지치(智齒)' 또는 영어로 'wisdom tooth'라고 불립니다. 하지만 모든 사람에게 사랑니가 나는 것은 아니며 사람에 따라 개수나 형태도 다양하게 나타납니다. 어떤 사람은 4개 모두 가지는 반면, 어떤 사람은 하나도 없을 수도 있고, 잇몸 속에 완전히 묻혀 있는 경우도 있습니다.

사랑니 4개가 모두 나온 사람

사랑니의 기능과 역할

많은 사람들이 사랑니를 '쓸모없는 이빨'로 여기지만, 사실 사랑니도 나름의 기능을 가지고 있습니다.

 

과거에는 질기고 딱딱한 음식을 섭취하는 경우가 많았기 때문에, 사랑니는 어금니의 기능을 보조하는 역할을 했습니다.

하지만 현대 사회에서는 식습관이 부드러운 음식 위주로 바뀌면서, 사랑니의 필요성이 줄어들었습니다. 또한, 턱뼈의 크기가 작아지면서 사랑니가 제대로 나올 공간이 부족해진 것도 사실입니다.

 

하지만 드물게 사랑니가 올바르게 나와 다른 치아와 정상적인 교합을 이루는 경우에는 어금니의 역할을 충분히 수행할 수 있습니다. 이러한 경우에는 굳이 발치할 필요가 없습니다.

사랑니 기능

최적의 사랑니 발치 시기

사랑니 발치는 시기가 매우 중요합니다. 일반적으로 10대 후반에서 20대 초반 즉 뿌리가 완전히 형성되기 전에 발치😁하는 것이 가장 좋습니다. 이 시기에는 뼈가 비교적 부드럽고 치아 뿌리가 완전히 자리 잡지 않아 발치가 용이하며, 회복도 빠릅니다.나이가 들수록 뼈가 단단해지고 뿌리가 굵어져 발치가 어려워😱질 수 있으며, 회복 기간도 길어질 수 있습니다.

최적의 사랑니 발치 시기

 

특히 다음과 같은 경우에는 사랑니 발치를 고려해야 합니다.

• 충치 발생: 사랑니는 칫솔이 잘 닿지 않는 곳에 위치하여 충치가 발생하기 쉽습니다. 충치가 심해지면 인접한 어금니까지 영향을 줄 수 있으므로 발치를 고려해야 합니다.
• 주변 잇몸 염증: 사랑니 주변 잇몸에 염증이 반복적으로 발생하는 경우, 통증과 부종을 유발할 뿐만 아니라 심한 경우 턱뼈까지 염증이 퍼질 수 있습니다.
• 치열 불균형: 사랑니가 다른 치아를 밀어 치열이 불규칙해지는 경우, 교정 치료를 고려해야 할 수 있습니다.
• 낭종 형성: 드물지만 사랑니 주변에 물혹(낭종)이 생기는 경우가 있습니다. 낭종은 뼈를 녹이거나 다른 치아의 위치를 변형시킬 수 있으므로 제거해야 합니다.

다양한 형태의 사랑니 종류와 특징

사랑니는 나오는 형태에 따라 다양한 종류로 나눌 수 있으며, 이러한 형태에 따라 발치 난이도 또한 달라집니다.

• 정상 : 사랑니가 정상적인 위치에 올바르게 나오는 경우입니다. 이 경우에는 발치가 비교적 용이합니다.
• 부분 매복: 사랑니의 일부만 잇몸 밖으로 나온 경우입니다. 칫솔질이 어려워 충치나 잇몸 염증이 발생하기 쉽습니다.
• 완전 매복: 사랑니가 잇몸 뼈 속에 완전히 묻혀 있는 경우입니다. 엑스레이 촬영을 통해서만 확인이 가능하며, 주변 치아에 영향을 주거나 낭종을 유발할 수 있습니다.
• 수평 매복: 사랑니가 옆으로 누워 있는 형태입니다. 발치 난이도가 높은 편이며, 주변 치아에 손상을 줄 수 있으므로 주의해야 합니다.
• 기타 형태: 사랑니의 뿌리가 휘어져 있거나 여러 갈래로 나뉘어 있는 경우, 발치가 더욱 어려울 수 있습니다.

사랑니 발치과정 및 주의사항

사랑니 발치는 다소 두려울 수 있지만, 숙련된 치과 의사의 진료를 받는다면 안전하게 진행할 수 있습니다. 발치 전에는 엑스레이 촬영을 통해 사랑니의 위치와 형태, 주변 조직과의 관계를 정확하게 파악합니다.

사랑니 발치 과정

 

발치 과정은 마취 후 진행되며, 필요에 따라 잇몸을 절개하거나 뼈를 삭제하는 과정을 거칠 수 있습니다.

발치 후에는 다음과 같은 사항을 주의해야 합니다.

• 거즈 물기: 발치 부위에 물린 거즈는 약 2시간 정도 물고 있어야 지혈이 됩니다.
• 냉찜질: 발치 후 붓기와 통증을 완화하기 위해 냉찜질을 해주는 것이 좋습니다.

• 음식 섭취: 발치 후 며칠 동안은 부드러운 음식을 섭취하고, 뜨겁거나 딱딱한 음식은 피하는 것이 좋습니다.
• 구강 위생 관리: 발치 부위를 제외한 다른 치아는 평소처럼 칫솔질을 하고, 발치 부위는 의사의 지시에 따라 소독하거나 가글을 사용해야 합니다.
• 금연 및 금주: 흡연과 음주는 회복을 더디게 할 수 있으므로, 발치 후에는 삼가는 것이 좋습니다.

 

사랑니 발치 후 식사, 음주, 흡연, 양치, 통증 관리

 

사랑니는 개인에 따라 다양한 형태와 문제를 야기할 수 있으므로, 정기적인 치과 검진을 통해 상태를 확인하고 적절한 시기에 발치하는 것이 중요합니다. 이 글을 통해 사랑니에 대한 궁금증이 해소되었기를 바라며, 건강한 구강 관리에 도움이 되기를 바랍니다.